A chuva que caía desde cedo sobre as quadras do complexo Flushing Meadows, palco do Aberto dos Estados Unidos, finalmente parou neste domingo, 1º de setembro. O jogo do brasileiro Gustavo Kuerten contra o chileno Nicolas Massu, incialmente programado para 15h (Brasília) na quadra Louis Armstrong, foi transferido para a quadra 10 e deve ocorrer às 19h. A partida vale uma vaga às oitavas-de-final do torneio, realizado em Nova York.

Guga e Massu se enfrentaram apenas uma vez pelo circuito mundial, com vitória do catarinense – a partida ocorreu em 2000, na primeira rodada do Torneio de Tóquio, no Japão, também em piso rápido. O chileno é o número 65 no ranking mundial (que considera apenas os melhores resultados obtidos nas últimas 52 semanas) e o 55º colocado na Corrida dos Campeões 2002 (lista que avalia o desempenho na atual temporada). Já Guga é o 46º e o 65º nos dois rankings, respectivamente.

Este já é o melhor resultado de Massu no torneio nova-iorquino – até então chegara apenas à segunda rodada, no ano passado. Para avançar, o chileno estreou vencendo o equatoriano Nicolas Lapentti (cabeça-de-chave número 27) e depois derrotou o austríaco Jurgen Melzer. Quadrifinalista do Grand Slam duas vezes, em 1999 e 2001, Guga passou pelo francês Julien Boutter na estréia e, na segunda rodada, despachou o russo Marat Safin, segundo pré-classificado.